Google Discover in 2026: de eerste Discover Core Update

Op 5 februari 2026 kondigde Google via het Search Central Blog de eerste Discover Core Update aan. Dat is bijzonder: voor het eerst rolt Google een core update uit die uitsluitend gericht is op Discover, niet op de reguliere zoekresultaten. De rollout wordt gefaseerd uitgerold en raakt uiteindelijk alle Discover-gebruikers wereldwijd.

Wat is Google Discover?

Google Discover is de gepersonaliseerde content-feed die je ziet als je de Google-app opent of een nieuw tabblad opent in Chrome op je telefoon. In tegenstelling tot de reguliere zoekresultaten hoef je niets in te typen. Google selecteert content op basis van je interesses, zoekgeschiedenis, locatie en interacties met andere Google-diensten.

Discover toont voornamelijk artikelen, nieuwsberichten en video's. Het is een aanbevelingsfeed, geen zoekresultatenpagina. Dat maakt het fundamenteel anders dan reguliere SEO: er zijn geen zoekwoorden om op te optimaliseren. Google bepaalt zelf wat relevant is voor elke individuele gebruiker.

En het is groot. Discover is inmiddels verantwoordelijk voor 67% van al het Google-verkeer naar nieuwsuitgevers (NewzDash, augustus 2025). Dat was in 2023 nog 37%. Tegelijkertijd daalde traditioneel zoekverkeer van 51% naar 27%. Voor publishers is Discover dus geen bijzaak meer, het is de primaire verkeersbron vanuit Google.

Wat verandert er met deze update?

De update draait om drie pijlers die Google expliciet benoemt in de bijgewerkte Discover-documentatie.

1. Lokale relevantie

Google toont nu meer content van websites die gevestigd zijn in het land van de gebruiker. Voor Amerikaanse gebruikers betekent dit dat content van Amerikaanse publishers voorrang krijgt. Internationale sites die afhankelijk waren van Amerikaans Discover-verkeer zullen dat merken.

2. Aanpak van clickbait en sensationalisme

De woorden “clickbait” en “sensationalisme” staan nu voor het eerst expliciet in Google's Discover-documentatie. Google definieert dit als: misleidende titels of afbeeldingen, het bewust achterhouden van informatie om nieuwsgierigheid te manipuleren, en content die inspeelt op verontwaardiging of morbide nieuwsgierigheid. Dat soort content wordt nu actief afgewaardeerd.

3. Expertise per onderwerp

Dit is de meest interessante verschuiving. Google evalueert expertise nu per onderwerp, niet per domein. John Mueller schreef: “Our systems identify expertise on a topic-by-topic basis. A local news site with a dedicated gardening section could have expertise in gardening.” Je hoeft geen groot mediabedrijf te zijn. Als je aantoonbare kennis hebt over een specifiek onderwerp, kan je content in Discover verschijnen.

Dat sluit direct aan bij het concept van topical authority via content clusters. Niet losse artikelen schrijven over van alles, maar consistent en diepgaand publiceren binnen je expertisegebied.

Discover vs. regulier zoekverkeer

Het verschil is fundamenteel en bepaalt hoe je je contentstrategie inricht.

Bij regulier zoekverkeer typt een gebruiker een zoekopdracht in. Je optimaliseert voor zoekwoorden, zoekintentie en technische factoren. Het verkeer is relatief stabiel en voorspelbaar. Bij Discover is er geen zoekopdracht. Google selecteert content op basis van machine learning die gebruikersgedrag analyseert: eerdere zoekopdrachten, browsegeschiedenis, locatie en YouTube-kijkgedrag. Het verkeer is inherent onvoorspelbaar en kan van dag tot dag sterk fluctueren.

Dat maakt Discover waardevol als aanvullende verkeersbron, maar riskant als primaire bron. Behandel het als bonus, niet als fundament van je SEO-strategie.

Hoe check je je Discover-prestaties?

Google Search Console heeft een apart Discover-rapport. Je vindt het onder Performance, naast “Search results”. Het toont clicks, impressies en CTR, gefilterd op datum, pagina en land. De data gaat 16 maanden terug.

Niet elke site heeft dit rapport. Het verschijnt alleen als je property Discover-impressies heeft gehad in de afgelopen 16 maanden. Sommige sites zien er tientallen, andere duizenden. Als het rapport er niet is, ontvang je waarschijnlijk geen Discover-verkeer. Dat is normaal voor veel zakelijke websites. Discover is vooral relevant voor sites die regelmatig actuele, visueel sterke content publiceren.

Wat werkt goed in Discover?

Discover draait om actualiteit en relevantie. Artikelen over lopende trends en recente ontwikkelingen presteren sterk, want Discover is van nature gericht op “wat is er nu relevant”. Daarbij zoekt Google naar originele inzichten: geen herschrijvingen van persberichten of AI-gegenereerde samenvattingen, maar unieke analyses, eigen data en ervaring-gebaseerde content.

Aantoonbare expertise per onderwerp is de derde factor. Consistent publiceren binnen je vakgebied maakt het verschil. Een loodgieter die diepgaand schrijft over waterleidingproblemen heeft meer kans dan een generieke site die over alles schrijft.

Discover is ook een visueel medium. Afbeeldingen van minimaal 1200px breed en hoge kwaliteit zijn essentieel, want kleine of vage afbeeldingen verlagen je kansen aanzienlijk. Stel max-image-preview:large in via je robots meta tag, anders kan Google je afbeeldingen niet als grote preview tonen. Google benoemt daarnaast nu expliciet in de Discover-documentatie dat page experience meetelt: overmatige advertenties, auto-playing video's en trage laadtijden werken tegen je.

Wat niet werkt: clickbait-titels die meer beloven dan ze leveren, sensationele content, generieke lijstjes zonder diepgang, en content met overmatige advertenties of auto-playing elementen.

De impact tot nu toe

De update wordt gefaseerd uitgerold en de eerste resultaten zijn fors. Publishers melden traffic-dalingen van 90-95%, terwijl anderen juist weer zichtbaar worden na lange afwezigheid. Dat patroon is typisch voor core updates: de verhoudingen verschuiven, en dat merk je direct.

De globale uitrol volgt in de komende maanden. Maar het signaal is nu al duidelijk: Google wil kwalitatieve, eerlijke content van echte experts in Discover. Dat is voor MKB'ers en ZZP'ers met vakkennis juist goed nieuws.

Wat betekent dit voor jouw contentstrategie?

Als je site regelmatig actuele content publiceert (blog, nieuws, analyses), begin dan met je Discover-rapport in Search Console. Heb je het rapport? Check het regelmatig. Zie je verschuivingen in impressies of clicks, dan weet je dat de update jouw content raakt.

Kijk kritisch naar je headlines: zijn ze accuraat en informatief, of beloven ze meer dan het artikel levert? Die tweede categorie wordt nu actief afgewaardeerd. Bouw expertise op door consistent en diepgaand te publiceren binnen je vakgebied, niet losse artikelen over uiteenlopende thema's. Zorg voor afbeeldingen van minimaal 1200px breed, en houd je technische SEO op orde: snelle laadtijd, geen overmatige ads, geen auto-playing elementen.

Wat je niet moet doen: in paniek je hele site overhoop gooien terwijl de update nog bezig is. Monitor, evalueer na voltooiing, en pas dan aan op basis van data.